Bien avant les cireurs de pompes...

Loin d'être ce qu'elles sont aujourd'hui à Paris, les voies d'antan étaient en terre battue et exemptes de trottoirs. Leur état souvent boueux ne laissait donc que peu de chances aux parisiens de garder leurs chaussures propres longtemps. Avant les cireurs de rue, un ancien métier disparu consistait donc à proposer aux passants d'enlever les détritus collés sous les semelles de leurs chaussures et de nettoyer le cuir avec un chiffon humide pour lui redonner un simili de brillance. Travailllant dehors en toute saison et très mal payés, ces  bosseurs courageux étaient appelés "frotteurs", "encaustiqueurs" ou plus communément "décrotteurs"!